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La population étrangère en Suisse

Neuchâtel (ots)

La population de notre pays comprend un quart d'immigrés ou de
descendants
En 2000, notre pays comptait quelque 1,52
million de personnes de nationalité étrangère. Près de la moitié de
ces dernières sont nées en Suisse ou y vivent depuis 15 ans ou plus.
En raison de son importance et de son comportement démographique
propre, la population étrangère contribue de manière essentielle à la
croissance démographique de la Suisse. Ces indications sont tirées du
rapport 2001 de l'Office fédéral de la statistique (OFS) consacré à
la situation des personnes de nationalité étrangère en Suisse ainsi
que d'une nouvelle étude que vient de publier l'OFS sur les
conséquences démographiques de l'immigration dans notre pays.
En 2000, la population résidante étrangère a légèrement diminué de
12'700 personnes (-0,8%) par rapport à l'année précédente, pour se
fixer à 1'524'400 personnes. Cette baisse est principalement due au
recul d'un tiers du nombre de requérants d'asile. A fin 2000, 72'000
personnes (près de 5% de l'ensemble des étrangers) relevaient du
domaine de l'asile. La Suisse fait partie des pays européens qui
comptent le plus d'étrangers par rapport à leur population. En 2000,
ceux-ci représentaient 20,9% de la population résidante (1999:
21,1%). Si l'on fait abstraction des saisonniers, des titulaires d'un
permis de séjour de courte durée et de celles qui relèvent du domaine
de l'asile, cette proportion tombe à 19,8%.
Des séjours de longue durée et une large palette de nationalités
Près d'un quart des étrangers (23,7%) sont nés en Suisse et
appartiennent donc à la deuxième, voire à la troisième génération
d'étrangers. Plus d'un tiers (36,1%) des étrangers nés hors de Suisse
résident ici depuis au moins 15 ans et 16,5% y vivent même depuis
plus de 30 ans. L'accroissement de la part d'étrangers venant de pays
éloignés se poursuit. Le pourcentage de ressortissants venant d'Etats
extra-européens (200'100 personnes) a progressé de 0,6 point pour
s'établir à 13,1%. Les étrangers continuent à provenir pour plus de
la moitié (55,5%) d'un Etat de l'UE ou de l'AELE. En 2000, les
Italiens formaient encore la principale communauté étrangère (326'700
personnes), suivis des 211'100 citoyens de l'actuelle République
fédérale de Yougoslavie, Kosovo inclus.
Bilan migratoire 2000 légèrement positif
En 2000, 84'200 personnes étrangères sont arrivées en Suisse pour
y séjourner pendant au moins une année. On a dénombré en outre
112'100 entrées de personnes au bénéfice de permis de séjour de
courte durée et de saisonniers qui ont séjourné moins d'une année en
Suisse (+11,1%) ainsi que 17'600 entrées de requérants d'asile
(-61,8%). Par suite de la forte baisse des entrées de requérants
d'asile, l'immigration totale a diminué de 18'100 personnes (-7,8%).
L'émigration ayant progressé de 11% par rapport à 1999, en raison de
l'évolution dans le domaine de l'asile, l'excédent migratoire s'est
établi à seulement 3700 personnes (-91%). La majeure partie des
immigrants quittent la Suisse après un séjour relativement court.
Près de la moitié des personnes rentrées dans leur pays en 2000 ont
vécu moins de 5 ans ici.
Mères plus jeunes, enfants plus nombreux
Le comportement démographique de la population étrangère se
distingue parfois nettement de celui de la population de nationalité
suisse. On observe ainsi des écarts importants entre les deux groupes
pour ce qui touche l'âge moyen des mères à la naissance de leur
premier enfant: il se situe à 29,6 ans pour les Suissesses, alors que
les étrangères sont généralement beaucoup plus jeunes lorsqu'elles
mettent au monde leur premier enfant, à l'exemple des femmes
provenant des Etats de l'ex-Yougoslavie et de la Turquie (24,4 ans).
Suisses et étrangers diffèrent également quant à l'âge moyen au
moment du mariage. Le nombre moyen d'enfants des mères de nationalité
étrangère est passé de 1,54 (1987) à 1,97 (2000), alors que celui des
mères suisses a diminué dans le même temps de 1,51 à 1,28.
Nombre record de naturalisations
La légère croissance de la population de nationalité suisse
observée en l'an 2000 (+0,4%) est uniquement due aux naturalisations.
28'700 personnes ont acquis la citoyenneté suisse en l'an 2000. A
l'exception de 1978, jamais encore on n'avait enregistré autant de
naturalisations; le taux de naturalisation n'en est pas moins resté
en 2000 aussi relativement faible (2,1%) en comparaison européenne.
Malgré des conditions strictes, on estime à 710'000 les étrangers qui
pourraient se faire naturaliser aujourd'hui. L'appartenance à un pays
de l'UE, l'interdiction de la double nationalité par le pays
d'origine et les conditions parfois sévères à remplir dissuadent bon
nombre d'étrangers de déposer une demande dans une commune suisse.
L'immigration a contribué aux deux tiers de la croissance depuis
1945
Dans la deuxième moitié du 20e siècle, la majeure partie de la
croissance démographique de la Suisse a été le fait des immigrés ou
de leurs descendants. Depuis 1945, pas moins de 1,9 million de
personnes, soit un quart de la population actuelle de notre pays, ont
émigré vers la Suisse ou sont des enfants ou petits-enfants de ces
immigrés. Une simulation montre que les flux migratoires
transfrontières ont eu de fortes répercussions tant sur l'état de la
population que sur la structure par âge en Suisse. Si l'on faisait
abstraction des migrations, notre pays ne compterait aujourd'hui que
5,2 millions d'habitants (au lieu de 7,2 millions). Même si les
migrations internationales ne peuvent maintenir à un niveau constant
le rapport entre les personnes à l'âge de la retraite et celles en
âge de travailler, elles freinent pour l'heure le vieillissement
démographique en Suisse.

Contact:

Marcel Heiniger
OFS, Section de l'évolution de la population
Tél. +41/32/713'68'74

Commande de publications:
Tél. +41/32/713'60'60
Fax +41/32/713'60'61
E-mail: Ruedi.Jost@bfs.admin.ch

Nouvelles publications:
OFS, La population étrangère en Suisse. Edition 2001, Neuchâtel,
2001. Numéro de commande: 276-0100; prix: 16 francs.

OFS, Immigration en Suisse. Situation et conséquences démographiques.
Neuchâtel, 2001. Numéro de commande: 435-0100; prix: 10 francs.

Vous trouverez d'autres informations sur le site Internet de l'OFS à
l'adresse http://www.statistique.admin.ch.

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