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Roche
Afrique du Sud : La santé passe avant la protection des brevets

Berne (ots)

La Communauté de travail Swissaid/Action de
carême/Pain pour le prochain/Helvetas/Caritas demande à la
multinationale bâloise Hoffmann La Roche de retirer sa plainte contre
l'Afrique du Sud concernant une éventuelle violation du droit des
brevets. Cette plainte, formulée par Roche et d'autres entreprises,
sera débattu à Pretoria le 5 mars prochain. Ces dernières s'opposent
à une législation qui permettrait d'importer des génériques à bas
prix pour combattre le sida.
L'Afrique du Sud a adopté en 1997 une loi autorisant l'importation
de médicaments essentiels et bon marchés. Le pays s'est basé sur une
clause dans l'Accord sur la propriété intellectuelle (TRIPs) de l
'OMC, qui prévoit des exceptions à la brevetabilité en cas de «
situations d'urgence nationale ». L'Afrique du Sud connaît le taux de
sida le plus élevé au monde ;un adulte sur 5 est atteint par le virus
HIV.
Avec plus de 40 autres multinationales, Roche a déposé une plainte
contre cette législation, qui passera devant le tribunal le 5 mars
prochain. En raison de celle-ci, la loi n'a pu être mise en vigueur.
Pendant ce temps, 400'000 personnes y sont mortes du virus HIV,
nombreuses d'entre elles parce qu'elles ne pouvaient s'offrir les
médicaments nécessaires.
Les organisations de développement suisses demande que Roche
retire sa plainte. Les personnes concernées par la grave épidémie du
sida dépendent d'un accès aux médicaments bon marchés. Les prix
avantageux offerts l'année dernière aux pays en développement par 5
grandes multinationales, dont Roche, restent trop élevés (entre 1000
et 1800 dollars par an). Il n'est pas acceptable qu'une entreprise
comme Roche, qui vient de rendre public une augmentation de 50% de
ses gains, empêche un accès à bas prix à de tels médicaments pour
défendre leurs propres intérêts financiers.

Contact:

Attache de presse: Bastienne Joerchel, tél. +41 21 612 00 95 ou Peter
Niggli, tél. +41 79 262 69 27.
[ 021 ]

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