Alle Storys
Folgen
Keine Story von Eidg.Materialprüf.- u. Forschungsanstalt mehr verpassen.

Eidg.Materialprüf.- u. Forschungsanstalt

Les 10 ans de l'Empa à Thoune Une cellule d'innovation pour la recherche et la technologie

Dübendorf (ots)

En l'espace de 10 ans, l'Empa Thoune s'est
développée pour devenir un centre de renommée internationale de 
technologie des matériaux possédant un équipement de pointe. Des 
nombreux succès reposant sur sa créativité et un solide savoir-faire 
technique jalonnent son développement. En 2003, un deuxième 
laboratoire, nanotech@surfaces, a été ouvert sur le site de l'Empa 
dans l'Oberland bernois.
Le 1er janvier 1994, L'Empa, sur mandat du Conseil fédéral et avec 
le soutien financier du DMF d'alors, ouvrait son laboratoire de 
technologie des matériaux sur son nouveau site de Thoune. Près de 
trente collaborateurs de la section "Technique des matériaux et des 
essais" du Groupement de l'armement (GDA) trouvaient ainsi un nouvel 
employeur. Dès ses débuts, le laboratoire de recherche de Thoune 
s'est dédié à l'innovation. Pour se placer aux avant-postes dans les 
technologies et les matériaux d'avenir, il ne suffisait pas de 
disposer d'un savoir-faire et d'une créativité extraordinaires en 
matière de travail des métaux et de construction de machines et 
d'appareils mais il fallait aussi bénéficier d'incitations externes. 
Le chef du laboratoire, Lukas Rohr a créé au cours des années 
suivantes de nouveaux postes de travail confiés à des experts 
internationaux. De nombreuses carrières ont pris leur départ ici. Un 
exemple actuel est la nomination du Dr Christophe Ballif, 
actuellement directeur du "nanoatelier" de l'Empa à la tête de la 
chaire d'électronique physique à l'Institut de microtechnique de 
l'Université de Neuchâtel. Apporter des réponses utiles aux 
questions complexes de l'industrie En apportant des réponses utiles 
aux questions de l'industrie, entre autres pour la fusée porteuse 
Ariane, l'Empa s'est insérée avec succès dans le réseau mondial de 
la technologie des matériaux. Elle a créé des produits innovateurs 
sur le plan international: des pièces de moteurs de formule 1 en 
composites métalliques, des revêtements par projection thermique 
pour des piles à combustible ou encore un nanorobot utilisable dans 
un microscope électronique à balayage, pour ne citer que quelques 
exemples. Les essais mécaniques et les essais non destructifs 
traditionnels sont passés à l'arrière-plan, laissant ainsi davantage 
de place pour un travail interdisciplinaire dans un environnement 
multiculturel. De manière innovatrice, dans leur pratique 
quotidienne les collaborateurs franchissent les frontières entre la 
science des matériaux, la physique et la chimie du solide.
C'est grâce à une telle approche que récemment un projet de 
développement avec un institut de recherche japonais renommé a 
débouché sur une utilisation des connaissances acquises dans la 
technologie des composites pour la production d'énergie 
thermoélectrique. Dans le prolongement logique de ce développement, 
le 1.1.2003 un deuxième laboratoire, nanotech@surfaces, a ouvert ses 
portes à Thoune. Un petit groupe de chercheurs de l'Université de 
Fribourg, qui s'est acquis une réputation mondiale dans le domaine 
de l'utilisation des nanostructures comme sources d'électrons, 
développe une nouvelle activité de recherche au sein de l'Empa pour 
créer des nanostructures à partir de supramolécules auto-organisées.
La fondue -maintenant aussi dans un caquelon pour les cuisinières à 
induction
Ce qui est valable pour l'ensemble de l'Empa l'est aussi à Thoune: 
Grâce à de nombreuses interfaces et à un environnement stimulant, le 
centre de créativité développé ici est devenu aujourd'hui un 
partenaire intéressant pour l'industrie et les hautes écoles. 
L'intensification de la collaboration avec des Université d'Europe 
et du Japon a débouché sur la création d'un nombre accru de places 
de doctorants et de diplômants. L'Empa transmet son savoir aux 
futurs chercheurs et ingénieurs dans ses cours dans les hautes 
écoles spécialisées et dans les EPF ainsi que dans de nombreux 
ateliers de travail. A côté de cet aspect scientifique, la 
transposition dans la pratique des résultats de ses travaux de 
projet joue aussi un rôle important. C'est ainsi que des étudiants 
de la HES de Berthoud ont développé en commun avec l'Empa un 
caquelon à fondue pour cuisinière à induction. En recourant aux 
techniques de laboratoire et aux procédés les plus modernes ils sont 
parvenus à appliquer sur le fond de caquelons en terre cuite 
traditionnels un revêtement thermique présentant une structure 
appropriée et qui fait qu'ils répondent au champ magnétique d'une 
cuisinière à induction. Ce développement commun s'est vu décerner le 
2e Prix de l'innovation de Berthoud. Quatre autres demandes de 
brevet déposées durant le premier semestre 2004 montrent que les 
forces innovatrices ne font pas défaut.
Les chercheuses et les chercheurs de Thoune ont acquis désormais un 
format international et ils le prouvent de plus en plus aussi par 
les succès de leurs candidatures dans les programmes de recherche de 
l'UE. De nouvelles percées se dessinent déjà à l'horizon dans des 
domaines tels que la technique médicale ou les nanopoudres. L'idée 
d'une cellule d'innovation est devenue réalité - l'ancienne section 
d'essai du Groupement de l'armement s'est mutée en un centre 
d'innovation renommé.
Contact
Dr Lukas Rohr, Laboratoire Technologie des matériaux, tél. +41 (0)33 
228 29 59,  lukas.rohr@empa.ch
Rédaction
Martina Peter, Section Communication/Marketing, tél.  +41 (0)44 823 
49 87,  martina.peter@empa.ch

Weitere Storys: Eidg.Materialprüf.- u. Forschungsanstalt
Weitere Storys: Eidg.Materialprüf.- u. Forschungsanstalt