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FNS: Image de la recherche août 2010 : Radiographie : un procédé fournit des vues plus précises

FNS: Image de la recherche août 2010 : Radiographie : un procédé fournit des vues plus précises
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Bern (ots)

- Indication: Des images peuvent être téléchargées sous:
     http://www.presseportal.ch/fr/pm/100002863 -
Nouvelles images du cerveau
Des chercheurs de l'Université de Bâle peuvent voir le cerveau 
humain comme jamais auparavant grâce à un procédé radiographique 
spécial. Grâce à cette nouvelle méthode, ils sont même parvenus à 
rendre visibles des cellules sans pour cela avoir recours à une 
substance de contraste. Cette technique pourrait un jour être une 
arme dans la lutte contre des maladies telles que le cancer.
Les procédés d'imagerie sont incontournables dans la médecine 
moderne. Les méthodes utilisées aujourd'hui ont toutefois des 
inconvénients. En effet, les appareils radiographiques livrent certes
des images nettes des os et des dents, mais les parties molles du 
corps - dont fait partie le cerveau par exemple - sont difficiles à 
distinguer les unes des autres. La tomographie par résonance 
magnétique permet de résoudre ce problème, mais sa résolution 
spatiale est trop faible pour pouvoir représenter les différentes 
cellules.
Rayons X déviés
Soutenus par le Fonds national suisse (FNS), des chercheurs dirigés 
par Bert Müller, du Biomaterials Science Center de l'Université de 
Bâle, ont pris des clichés sur lesquels non seulement les tissus mous
du cerveau peuvent être différenciés, mais où même différentes 
cellules sont visibles. Pour cela, ils utilisent une technique de 
mesure entièrement nouvelle, un type de radiographie appelé imagerie 
par contraste de phase. Au lieu de mesurer le rayonnement absorbé par
le tissu, comme pour une radiographie traditionnelle, Bert Müller et 
son équipe ont mesuré la force avec laquelle un tissu défini peut 
dévier les rayons.
Représentation du cervelet humain
Dans le magazine spécialisé «Journal of The Royal Society 
Interface»*, les chercheurs expliquent comment ils peuvent 
représenter un cervelet humain à l'aide de cette méthode. Les 
vaisseaux sanguins sont visibles sur les clichés. La matière blanche 
du cerveau et différents types de matière grise se distinguent 
nettement les uns des autres. Par ailleurs, différentes cellules 
dites de Purkinje - un type de cellule relativement gros typique du 
cervelet - sont clairement visibles. «Avec des yeux aussi bons, on 
pourrait distinguer un petit camion sur la lune», explique Bert 
Müller. C'est la première fois que des cellules du cerveau sont 
rendues visibles dans une masse de tissu d'un centimètre sans devoir 
utiliser une substance de contraste.
Intéressant pour la médecine
Selon Bert Müller, de tels examens fortement poussés ne seront pas 
possibles sur des personnes vivantes. La dose de rayon nécessaire est
en effet tellement élevée qu'elle pourrait être dangereuse pour les 
patients. Malgré tout, cette technique est très intéressante pour la 
médecine. Dans le cadre d'un autre projet FNS, Bert Müller essaie, en
collaboration avec des chercheurs de l'EPF Zurich, de déceler les 
vaisseaux sanguins les plus infimes dans des tumeurs cancéreuses 
prélevées sur des souris. Cela doit permettre de montrer comment les 
tumeurs grandissent - et comment on peut en empêcher la croissance.
(*) Georg Schulz, Timm Weitkamp, Irene Zanette, Franz Pfeiffer, 
Felix Beckmann, Christian David, Simon Rutishauser, Elena Reznikova 
and Bert Müller (2010). High-resolution tomographic imaging of a 
human cerebellum: comparison of absorption and grating-based phase 
contrast. Journal of The Royal Society Interface, 
doi:10.1098/rsif.2010.0281.
(disponible comme PDF au FNS; e-mail:  pri@snf.ch)
Le texte et la photo (en haute résolution) peuvent être 
téléchargés sur la page Internet du Fonds national suisse sur: 
www.fns.ch > Médias > Image de la recherche

Contact:

Professeur Bert Müller
Biomaterials Science Center (BMC)
Université de Bâle, c/o Hôpital universitaire
CH-4031 Bâle
Tél.: +41 61 265 96 60
E-mail: bert.mueller@unibas.ch

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