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Merck Serono und Fast Forward, LLC unterstützen beschleunigte Entwicklung von Multiple-Sklerose-Medikamenten

Genf, May 5, 2010 (ots/PRNewswire)

Merck Serono, eine Sparte der Merck
KGaA, Darmstadt, Deutschland, und Fast Forward, LLC, eine von der
US-amerikanischen Multiple-Sklerose-Gesellschaft zur Beschleunigung
von Forschungsansätzen zu neuen oder verbesserten Therapien
gegründete gemeinnützige Organisation, gaben heute die ersten vier
Empfänger von Fördermitteln bekannt, mit denen das Fortschreiten der
Multiple-Sklerose-(MS)-Forschung in gemeinsam festgelegten
erfolgversprechenden Bereichen forciert werden soll. Die Fördermittel
belaufen sich auf ingesamt fast 1.5 Millionen US-Dollar. Zwei
Förderpreise entfallen auf Entwicklungsprojekte, die
gewinnorientierten Unternehmungen offen stehen, zwei entfallen auf
innovative Projekte, die Forschern an Universitäten und
Unternehmungen im Gründungsstadium offen stehen. Merck Serono und
Fast Forward bereiten gegenwärtig die Auschreibung zur Einreichung
von Vorschlägen für die in der nächsten Runde dank dieser
Zusammenarbeit zu vergebenden Fördermittel vor. (weitere
Informationen:
http://www.nationalmssociety.org/fast-forward/index.aspx)
Die erste, 2009 veröffentlichte Ausschreibung konzentrierte sich
auf die Neuroprotektion und/oder Strategien zur Wiederherstellung des
zentralen Nervensystems (ZNS). Diese vorrangig anzugehenden Bereiche
wurden von einem gemeinsamen Lenkungsausschuss (GLA) festgelegt, der
sich aus Mitarbeitern von Fast Forward und Vertretern von Merck
Serono zusammensetzt. Wie in der Vereinbarung zur Zusammenarbeit mit
Fast Forward festgelegt, übernimmt Merck Serono den Grossteil der
Finanzierung der Fördermittel für die Forschungsprojekte, während
Fast Forward 10 Prozent der Finanzierung beiträgt und die Beträge
ergänzt, die aus jedem der beiden Fonds verteilt werden. Folgende
Empfänger werden durch den Accelerating Development Fund gefördert:
- Innate Therapeutics Limited, Auckland, New Zealand
      (Projektleitung Simon Wilkinson) wird über einen Zeitraum von 15
      Monaten 550.000 US-$ erhalten, um eine klinische Phase-IIa-Studie
      mit Patienten mit progredienten Formen der MS durchzuführen. Dabei
      wird MIS416 eingesetzt, ein aus Bakterien abgeleiteter Wirkstoff
      natürlichen Ursprungs.
    - Cognosci Inc., Research Triangle Park, North Carolina, USA
      (Projektleitung Dr.Feng Qiao Li) wird über einen Zeitraum von 12
      Monaten 330.000 US-$ für den Test der Wirksamkeit von COG112 erhalten,
      einem Molekül, das die Aktivitäten des cholesterintransportierenden
      Proteins Apolipoprotein E (ApoE). nachahmt. In den geförderten Studien
      wird das Unternehmen in Labormodellen der MS die Fähigkeiten von COG112
      im Hinblick auf die Förderung der Myelin-Reparatur im zentralen
      Nervensystem (ZNS) untersuchen.
Darüber hinaus erhalten die folgenden Organisationen Fördermittel
aus dem Accelerating Innovation Fund:
- CenTRion Therapeutics Limited, Greenwich, UK,
      (Projektleitung Dr.Michael Leach) wird über einen Zeitraum von 12
      Monaten 275.000 US-$ erhalten um Studien mit Substanzen durchzuführen,
      die mit Lamotrigin verwandt sind. Lamotrigin ist für die Therapie der
      Epilepsie zugelassen und könnte einigen Studien zufolge Nervenzellen
      vor Beschädigungen schützen. CenTrion wird Forschungsarbeiten
      durchführen, die die Sicherheit und Wirksamkeit ihrer eigenentwickelten
      neuroprotektiven Substanzen in Labormodellen der MS bestimmen.
    - Oregon Health Science University, Portland, Oregon, USA
      (Projektleitung Dr.Lawrence Sherman) wird 275.000 US-$ für Screening
      und Untersuchungen zur Wirksamkeit von kleinmolekularen
      Hyaluronidase-Inhibitoren erhalten. Hyaluronidase ist ein Enzym, das
      Hyaluronsäure ein komplexes Zuckermolekül, das sich an MS-Läsionen
      anlagert, auflöst. Die Gruppe von Dr. Sherman fand heraus, dass
      Nebenprodukte aus dem Abbau der Hyaluronsäure die Myelinreparatur
      verhindern. Dieses Projekt wird untersuchen, ob die Blockade der
      Myelinreparatur durch Hemmung der Hyaluronidase-Aktivität überwunden
      werden kann.
"Wir freuen uns über, die Preisträger 2009, die daran arbeiten,
vielversprechende Projekte in frühen und späten Stadien im Bereich MS
voranzubringen, die eines Tagen Patienten helfen könnten", erklärte
Dr. Bernhard Kirschbaum, Leiter der weltweiten Forschung und
Entwicklung von Merck Serono. "Merck Serono engagiert sich dafür,
wissenschaftliches und medizinischen Wissen voranzubringen und
wichtige Schlüsselbereiche der Forschung voranzutreiben, die über das
Potenzial verfügen, Menschen mit MS zu helfen."
"Das spannende Versprechen der aktuellen Forschung, die
MS-Landschaft zu verändern, bildet den Antrieb für die Zusammenarbeit
zwischen Fast Forward und Merck Serono um die Wissenschaft in
Schlüsselbereichen voranzutreiben und die Entwicklung neuer Therapien
und Innovationen zum Nutzen der MS-Patienten zu beschleunigen. Wir
sind stolz darauf, Ressourcen für die zur Verfügung zu stellen, die
daran forschen, die MS zum Verschwinden zu bringen und freuen uns
darauf, die Ergebnisse aus diesen Projekten zu sehen", erklärte Dr.
Timothy Coetzee, Präsident von Fast Forward.
Merck Serono und Fast Forward trafen im März 2009 eine auf zwei
Jahre angelegte Vereinbarung zur Beschleunigung der Entwicklung von
Therapien für MS. Die Zusammenarbeit unterstützt sowohl klinische
Entwicklungsprojekte im Frühstadium mit Biotech-Unternehmen als auch
Programme mit einzelnen Forschern und akademischen Institutionen und
könnte möglicherweise um drei weitere Jahre verlängert werden. Der
Ausschreibungsprozess für 2010 läuft gegenwärtig mit dem Ziel, die
nächste Gruppe von Fördermittelempfängern im Dezember zu benennen.
(nähere Informationen:
http://www.nationalmssociety.org/fast-forward/index.aspx)
Multiple Sklerose
Multiple Sklerose (MS) ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung
des zentralen Nervensystems und die häufigste, nicht-traumatische, zu
Beeinträchtigungen führende neurologische Erkrankung bei jungen
Erwachsenen. Schätzungen zufolge sind weltweit mehr als zwei
Millionen Menschen an MS erkrankt. Die Symptome können
unterschiedlich sein, wobei vor allem Sehstörungen, Taubheit oder
Kribbeln in den Gliedmassen sowie körperliche Schwächung und
Koordinationsstörungen auftreten. Am weitesten verbreitet ist die
schubförmig verlaufende MS.
Fast Forward, LLC
Fast Forward, LLC, wurde von der amerikanischen
Multiple-Sklerose-Gesellschaft als Teil eines umfassenden Ansatzes zu
MS-Forschung und -Therapie gegründet und konzentriert sich darauf,
die Entwicklung vielversprechender Entdeckungen aus der Forschung zu
beschleunigen um diese auf den Markt zu bringen. Fast Forward treibt
die Entwicklung von MS-Therapien voran, indem es Verbindungen
zwischen der MS-Forschung an den Universitäten und der
Arzneimittelentwicklung in der Industrie schafft und ausserdem
Finanzmittel für kleine Biotechnologie- und Pharmaunternehmen
bereitstellt, um innovative neue MS-Therapien zu entwickeln und für
bereits von der FDA zugelassene Medikamente neue
Anwendungsmöglichkeiten bei der Therapie der MS zu finden. Mehr
Informationen unter http://www.fastforward.org.
Multiple Sklerose und die US-amerikanische National Multiple
Sclerosis Society
Multiple Sklerose ist eine chronische neurologische Erkrankung,
die das zentrale Nervensystem betrifft und deren Verlauf nur schwer
vorhersagbar ist. Man nimmt an, dass es sich um eine
Autoimmunerkrankung handelt bei der das Immunsystem fälschlicherweise
gesundes Gewebe angreift. Symptome können leicht sein wie ein taubes
Gefühl in den Gliedern oder schwer wie Lähmungen oder der Verlust des
Sehvermögens. Diese Probleme können dauerhaft oder passager
auftreten. Die US-amerikanische National Multiple Sclerosis Society
will die Lebensbedingungen eines jeden MS-Patienten verbessern, indem
sie Mittel für wegweisende Forschungsvorhaben bereitstellt, als
Fürsprecher der Betroffenen Veränderungen in Gang bringt, die
berufliche Weiterbildung fördert, mit MS-Organisationen weltweit
zusammenarbeitet und Programme und Dienstleistungen bereitstellt, die
Menschen mit MS und ihren Familien bei der Bewältigung ihres Lebens
mit dieser Krankheit helfen. Ziel der Gesellschaft ist eine Welt ohne
MS. Wenn Sie diese Bewegung unterstützen wollen, können Sie dies über
die Website der Gesellschaft unter http://www.nationalMSsociety.org
tun.
Merck Serono
Merck Serono ist die Sparte für innovative
verschreibungspflichtige Medikamente der Merck KGaA, Darmstadt,
Deutschland, einem weltweit tätigen Pharma- und Chemieunternehmen.
Merck Serono mit Hauptsitz in Genf, Schweiz, entdeckt, entwickelt,
produziert und vermarktet innovative kleine Moleküle und
Biopharmazeutika, um Patienten mit ungedecktem medizinischem Bedarf
zu helfen. In den Vereinigten Staaten und in Kanada handelt EMD
Serono durch rechtlich selbstständige Tochtergesellschaften.
Merck Serono verfügt über führende Marken, die Patienten bei
Krebs (Erbitux(R), Cetuximab), Multipler Sklerose (Rebif(R),
Interferon beta-1a), Unfruchtbarkeit (Gonal-f(R), Follitropin alfa),
endokrinen und metabolischen Erkrankungen (Saizen(R) und Serostim(R),
Somatropin), (Kuvan(R), Sapropterindihydrochlorid) sowie
Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Glucophage(R), Metformin; Concor(R),
Bisoprolol; Euthyrox(R), Levothyroxin) zugute kommen. Nicht alle
Produkte sind auf allen Märkten erhältlich.
Mit jährlichen F&E-Aufwendungen in Höhe von mehr als 1 Milliarde
Euro engagieren wir uns für den Ausbau unseres Geschäfts in
Therapiegebieten mit hohem Spezialisierungsgrad wie
Neurodegenerativen Erkrankungen, Onkologie, Fruchtbarkeit und
Endokrinologie, aber auch in neuen Therapiegebieten, die sich
potenziell aus unserer Forschung und Entwicklung im Bereich der
Autoimmun- und Entzündungserkrankungen ergeben können.
Merck
Merck ist ein weltweit tätiges Pharma- und Chemieunternehmen mit
Gesamterlösen von 7,7 Mrd EUR im Jahr 2009, einer Geschichte, die
1668 begann, und einer Zukunft, die rund 33.600 Mitarbeiter in 64
Ländern gestalten. Innovationen unternehmerisch denkender und
handelnder Mitarbeiter charakterisieren den Erfolg. Merck bündelt die
operativen Tätigkeiten unter dem Dach der Merck KGaA, an der die
Familie Merck mittelbar zu rund 70 Prozent und freie Aktionäre zu
rund 30 Prozent beteiligt sind. 1917 wurde die einstige
US-Tochtergesellschaft Merck & Co. enteignet und ist seitdem ein von
der Merck-Gruppe vollständig unabhängiges Unternehmen.
Weitere Informationen finden Sie unter http://www.merckserono.com
oder http://www.merck.de

Pressekontakt:

CONTACT: Seite 1 von 5 Merck Serono S.A. - Geneva., Merck Serono is
adivision of Merck., 9 Chemin des Mines, 1202 Genf Schweiz, Media
relations,Tel: +41-22-414-36-00

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