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addiction info suisse - Alcool et médicaments lorsqu'on prend de l'âge

Lausanne (ots)

La consommation d'alcool peut devenir un grave
problème lorsqu'on vieillit. Les spécialistes estiment qu'une 
personne âgée dépendante de l'alcool sur trois ne l'est devenue 
qu'après sa retraite. L'alcool a plus d'effet avec la vieillesse. Et 
les personnes âgées consomment souvent plus de médicaments. Il est 
donc important de s'informer. addiction info suisse et la Zürcher 
Fachstelle zur Prävention des Alkohol- und Medikamenten-Missbrauchs 
(ZüFAM) informent les personnes de plus de 60 ans et leurs proches 
sur des risques peu connus.
Peu de personnes savent que la consommation d'alcool produit 
davantage d'effet chez une personne âgée. En effet, avec le 
vieillissement, la quantité d'eau dans le corps diminue. L'alcool est
ainsi réparti dans moins de liquide et le taux d'alcool dans le sang 
augmente. On constate également que les personnes âgées prennent 
souvent plus de médicaments, en raison de nombreuses maladies dont 
l'apparition est liée à la vieillesse. Marie-Claude Amacker, 
spécialiste de la prévention à addiction info suisse, explique: 
«L'alcool et les médicaments, ainsi que leurs combinaisons, 
comportent des risques que de nombreuses personnes ignorent. Il y a 
un tabou social à parler des consommations chez les personnes âgées.»
En collaboration avec la ZüFAM, addiction info suisse veut 
sensibiliser les personnes vieillissantes et leurs proches, ainsi que
d'autres personnes de l'entourage, sur les risques spécifiques que 
comporte la consommation d'alcool et de médicaments lorsqu'on prend 
de l'âge. addiction info suisse et la ZüFAM ont réalisé en commun 
deux dépliants et une brochure faisant l'état des connaissances 
actuelles, indiquant les risques, des conseils pratiques et des 
adresses utiles. Marie-Claude Amacker résume: «Ces documents visent à
informer, sensibiliser aux spécificités liées à l'âge et offrir des 
réponses à des questions quotidiennes.»
Gérer les changements
L'âge est synonyme de nombreux changements: on compte ceux vécus 
positivement comme l'augmentation du temps libre, la naissance des 
petits-enfants, d'autres étant difficiles. En vieillissant,  les 
événements pénibles, comme les maladies ou le décès de proches ont 
tendance à se multiplier pour la plupart des gens, alors que le 
soutien social diminue. Ainsi, les personnes âgées ont parfois 
recours aux médicaments ou à l'alcool pour faire face aux difficultés
ou se détendre. Les somnifères et les calmants promettent ainsi un 
soulagement rapide en cas d'affliction ou de nervosité. Les 
médicaments avec comme principe actif des benzodiazépines peuvent 
rendre rapidement dépendant et ne devraient donc être pris que sur 
ordonnance médicale.
La consommation d'alcool pour se détendre comporte des risques 
importants, dont celui de la dépendance. Les spécialistes estiment 
qu'une personne alcoolodépendante âgée sur trois ne l'est devenue 
qu'après sa retraite. Lorsque des personnes âgées boivent trop, c'est
bien souvent aussi par méconnaissance des changements liés à l'âge. 
Certaines personnes ont aussi plus souvent l'occasion de boire en 
société.
Il n'est jamais trop tard
L'alcool peut perturber l'effet de médicaments et peut influencer 
négativement des maladies existantes comme le diabète, une pression 
sanguine trop élevée ou des problèmes de digestion. Les indices d'une
possible dépendance à l'alcool et/ou aux médicaments sont souvent 
attribués à l'âge, ou alors les proches n'osent pas exprimer leur 
inquiétude. Le personnel soignant est aussi souvent perplexe.
Les problèmes d'alcool comme de médicaments occasionnent des 
souffrances à chaque âge de la vie, pour les proches aussi. La liste 
des effets possibles comprend la fatigue, le mal de tête, 
l'incontinence, la perte d'appétit, les problèmes de mémoire ou de 
sommeil, la dépression, les chutes et même la dépendance. Une 
consommation abusive d'alcool et de médicaments peut se transformer 
en dépendance qui restreint la qualité de vie et augmente les besoins
en soins. Cristina Crotti de la ZüFAM explique: «Il vaut la peine 
d'intervenir à tout âge de la vie.» Elle observe par exemple que les 
maisons de retraite et les centres médico-sociaux n'ont souvent pas 
d'attitude claire en ce qui concerne la consommation d'alcool. 
Fournit-on de l'alcool aux seniors ou pas? A partir de quand ne 
sert-on plus d'alcool? «L'attitude du personnel soignant est 
importante, afin qu'une consommation problématique puisse être 
rapidement repérée et prise en charge» complète Cristina Crotti. Les 
personnes concernées sont ainsi plutôt motivées à demander du soutien
ou à en accepter.
- Dépliant sur le thème de l'alcool pour les personnes de plus de 
60 ans
- Dépliant sur le thème des médicaments pour les personnes de plus de
60 ans
- Brochure « Alcool et médicaments en vieillissant - Informations 
pour les personnes dès 60 ans et leur entourage »
addiction info suisse en bref
addiction info suisse entend prévenir ou réduire les problèmes liés à
la consommation d'alcool et d'autres substances psychoactives ou à 
des comportements susceptibles d'entraîner une addiction. Elle 
conçoit et met en place des projets de prévention et s'engage dans la
politique de la santé et la recherche psychosociale. addiction info 
suisse est une organisation privée, indépendante de tout parti 
politique, reconnue d'utilité publique. addiction info suisse est 
active au niveau national et collabore avec des institutions au plan 
international. Notre nom se décline aussi en trois autres langues: 
Sucht Info Schweiz, Dipendenze Info Svizzera et Addiction Info 
Switzerland.
Depuis mai 2010, addiction info suisse est la nouvelle appellation
de l'Institut suisse de prévention de l'alcoolisme et autres 
toxicomanies (ISPA).
Vous trouverez ce communiqué de presse sur le site Internet 
d'addiction info suisse : http://www.addiction-info.ch

Contact:

Corine Kibora
Porte-parole
ckibora@addiction-info.ch
Tél. : 021 321 29 75

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