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Caritas Suisse: Les pauvres ne doivent pas payer les pots cassés de la crise

Lucerne (ots)

Dans la période de récession actuelle, la pauvreté
va augmenter et la Suisse n'y est pas préparée. Caritas s'inquiète 
des premières tendances de la crise au niveau social et demande aux 
pouvoirs publics de s'engager à pouvoir assurer le financement des 
grandes assurances sociales et non de les démanteler. «Pour Caritas, 
c'est une nécessité urgente d'avertir à temps des problèmes sociaux 
qui vont nous toucher sous peu», a précisé Hugo Fasel, directeur de 
Caritas Suisse, lors de la conférence de presse du Réseau Caritas 
romand à Lausanne.
Les conséquences sociales de la crise financière vont être de plus
en plus visibles chaque jour: hausse du chômage, manque de places 
d'apprentissage et de formation, explosion des personnes à l'aide 
sociale, augmentation de la pauvreté et montée de la xénophobie. 
«Tels sont les défis sociopolitiques qui nous attendent et qui 
demandent des mesures politiques fortes», a lancé Hugo Fasel, 
directeur de Caritas Suisse.
Mesures politiques
Selon Hugo Fasel, il faut assurer les places de travail avec des 
investissements de la Confédération et des cantons dans les 
infrastructures de la Suisse. Il est aussi indispensable d'assainir 
l'assurance-chômage et l'assurance-invalidité. En période de crise, 
on ne peut réduire les prestations car les chances de retrouver une 
nouvelle place de travail sont minces dans ce contexte conjoncturel. 
Avec la réduction des indemnités de l'assurance-chômage, il y a un 
risque élevé de pauvreté pour les salariés les plus âgés. Pour 
assurer les prestations de l'assurance-chômage, il est indispensable 
d'augmenter les contributions. La solidarité entre ceux qui ont du 
travail et ceux qui sont hors du marché du travail doit être 
encouragée. Pour cela, il est indispensable pour le financement, non 
seulement d'augmenter les parts salariales mais aussi d'utiliser la 
TVA comme instrument de financement. C'est une contribution 
essentielle dans le sens de la solidarité entre les générations.
De plus, un fondement de la politique sociale ne doit pas être 
remis en question: le minimum vital. Le niveau de l'aide sociale est 
l'indicateur de l'état sociopolitique de notre pays. Les communes et 
les cantons doivent absolument remplir leurs devoirs sociopolitiques.
Des réductions dans l'aide sociale ne sont pas tolérables. Des 
prestations humaines de l'aide sociale sont une contribution décisive
pour la paix sociale dans notre pays.
Premiers effets sociaux
Les directeurs des Caritas régionales romandes ont constaté au 
niveau cantonal les premiers effets sociaux de la crise mais selon 
eux le plus conséquent reste à venir et il faut s'y préparer. Les 
premiers effets ressentis sont visibles notamment au niveau de la 
forte hausse de fréquentation des épiceries sociales de Caritas. De 
plus en plus de personnes aux revenus modestes sont contraintes 
d'acheter leurs denrées alimentaires de base à des prix réduits. 
Actuellement, les Épiceries Caritas en Suisse sont en forte 
progression avec un chiffre d'affaires en 2008, de près d'un tiers de
plus que l'année passée. Deux nouvelles se sont ouvertes en Suisse 
romande à Renens et la Chaux-de-Fonds l'an dernier et d'autres vont 
encore s'ouvrir. Entre les mois de janvier et de mars 2009, en 
Romandie, ce sont plus de 3 600 nouveaux clients qui ont eu recours 
aux Épiceries Caritas, soit une hausse de 23%.
Par ailleurs, compte tenu du marché de l'emploi actuel, les 
Caritas régionales constatent de plus en plus de difficultés dans le 
domaine de l'insertion professionnelle: «Pour la majeure partie des 
personnes qui sont actuellement en projet d'insertion, le marché est 
désormais bouché», affirme Jean-Noël Maillard, président de la 
Conférence des Caritas romandes.
Diminution des revenus et nouveaux défis
Un grand nombre de personnes sont concernées par le chômage 
partiel et pour certaines par le chômage. Or, qui dit chômage dit 
également diminution des revenus. Si cette situation perdure, les 
gens concernés auront vite eu fait de manger leur maigres réserves et
pourraient se trouver dans des situations financières délicates. Une 
partie de ces personnes pourraient rejoindre le nombre déjà croissant
de personnes qui s'adressent aux Caritas régionales pour des 
dépannages (facture dentaire, frais de formation des enfants, 
décompte de charges, etc.).  Caritas va donc devoir s'engager encore 
plus dans le domaine de la consultation sociale qui va aller en 
aug-mentant fortement ces prochaines années. En 2008, ce sont près de
9000 dossiers qui ont été traités par les différents services de 
consultation sociale du Réseau Caritas en Suisse, soit près de 2000 
de plus qu'en 2007. Cela constitue un grand défi pour le futur.
Dans le contexte de hausse du chômage et d'augmentation du nombre 
de personnes en situation difficile, Caritas s'engage pour les 
entreprises sociales comme des projets Restau-Verso au Jura ou la 
Fondation Pro Travail dans le canton de Vaud. Elles seront des 
moteurs de l'emploi et permettront aux chômeurs de longue durée ainsi
qu'aux personnes exclues du marché du travail de se réinsérer tant 
socialement que professionnellement.

Contact:

Grégoire Praz
porte-parole pour la Suisse romande de Caritas Suisse
Mobile: +41/79/637'62'85

Jean-Noël Maillard
président de la Conférence des Caritas romandes
Mobile: +41/78/635'73'83

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