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Participation de la Suisse à la Conférence ministérielle de l'Agence spatiale européenne ESA à Paris

Berne (ots)

Le Conseil fédéral a décidé que la Suisse participera
à la Conférence ministérielle de l'ESA de Paris, le 27 mai 2003. 
Cette conférence a les objectifs suivants: assurer la compétitivité 
du secteur des lanceurs européens, confirmer la participation 
européenne à la Station spatiale internationale (ISS) et définir le 
cadre de la collaboration entre ESA et Union Européenne. La 
Délégation suisse sera conduite par le Secrétaire d'Etat Charles 
Kleiber, Directeur du Groupement de la science et de la recherche.
La Suisse réaffirmera à Paris son soutien au secteur des lanceurs 
européens. Afin d'asseoir la compétitivité du secteur européen des 
lanceurs sur des bases solides et de sauvegarder l'autonomie d'accès 
à l'espace pour l'Europe, essentielle à toute stratégie spatiale, 
des conditions-cadre d'exploitation de la fusée Ariane, comparables 
à celles de ses concurrents souvent fortement soutenus par les 
pouvoirs publics, seront mises en place. C'est le signal politique 
fort dont les industriels européens ont besoin pour contribuer à cet 
assainissement. La participation suisse à ces mesures marque notre 
solidarité avec nos partenaires européens. Surtout, elle permet de 
maintenir le rôle de notre industrie dans la production récurrente 
d'Ariane (coiffes, capteurs de pression, infrastructures au sol). 
Une non-participation aboutirait à la perte des créneaux dans 
lesquels notre industrie s'est affirmée avec succès depuis 30 ans. 
La Suisse réitérera son soutien à l'ISS en approuvant le déblocage 
prévu des fonds nécessaires à son programme d'exploitation jusqu'en 
2004. Cette décision s'impose d'autant plus que, suite à l'accident 
de la navette spatiale Columbia du 1er février 2003, l'ESA pourrait, 
à l'avenir, se voir confier un rôle plus important dans les 
opérations de l'ISS, par le biais d'une utilisation accrue du 
Véhicule automatique d'approvisionnement européen (ATV), auquel 
l'industrie suisse contribue activement et dont la mission est 
notamment d'assurer le transport de fret vers la Station. 
Finalement, la Suisse qui soutient traditionnellement les efforts 
tendant à une collaboration plus étroite entre l'ESA et l'UE se 
prononcera en faveur de la conclusion d'un Accord-cadre entre les 
deux institutions. Il s'agira d'établir un cadre formel de 
coopération dans le respect de l'identité, des missions et des 
compétences respectives, favorisant une meilleure prise en compte de 
l'outil spatial dans la mise en œuvre des politiques sectorielles de 
l'UE, telles les politiques de transport et de l'environnement. Par 
son budget de 3,7 milliards de francs, l'ESA est la plus grande 
organisation intergouvernementale de recherche et de développement 
au monde. Elle gère pour le compte de ses 15 Etats membres des 
programmes et des activités dans les domaines de la science et de la 
technologie, des applications, des transports spatiaux et de 
l'infrastructure orbitale. Ses succès ont fait de l'Europe une 
puissance spatiale mondiale. La contribution suisse (122 millions de 
fr. en 2003) permet à des groupes de chercheurs de toutes les hautes 
écoles de participer aux activités scientifiques de l'ESA. 
L'économie nationale bénéficie ainsi des contrats de développement 
de l'Agence pour un montant correspondant, en moyenne, à plus des 
deux tiers des investissements suisses, contribuant ainsi à la 
compétitivité nationale, à la création d'emplois et à la formation 
dans un secteur de pointe. Sur le plan politique, la Suisse 
participe, ce faisant, au développement d'un domaine stratégique 
d'avant-garde de la collaboration européenne.
DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE l'INTÉRIEUR
Service de presse et d'information
DÉPARTEMENT FÉDÉRAL DE L'ÉCONOMIE
Service de presse et d'information
Renseignements:
Bureau des affaires spatiales (SSO), tél. (031) 324 10 74
Jacques Besson, adjoint scientifique, Secrétariat général du 
Département fédéral de l'économie, 
Tél. 031 322 20 51

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