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Département fédéral de l'économie

Réunion ministérielle de l'AELE en Islande

Berne (ots)

La prochaine réunion des ministres de l'Association
européenne de libre-échange (AELE) aura lieu à Egilsstadir, en
Islande, les 26 et 27 juin 2002. La Suisse y sera représentée par le
Conseiller fédéral Pascal Couchepin, Chef du Département fédéral de
l'économie. Outre la Suisse, l'Islande, la Norvège et le
Liechtenstein font partie de l'AELE. Un accord de libre-échange
plurisectoriel sera signé avec Singapour à l'occasion de cette
réunion. Il s'agit du premier entre les Etats de l'AELE et un Etat
asiatique.
L'accord de libre-échange que signeront les ministres des Etats de
l'AELE et le ministre du commerce et de l'industrie de Singapour
pourrait entrer en vigueur le 1er janvier 2003. Le Conseil fédéral
soumettra l'accord pour approbation au Parlement. Il s'agit du
premier accord de libre-échange de l'AELE avec un partenaire
asiatique, et du premier accord de libre-échange euro-asiatique. Cet
accord est le deuxième accord de libre-échange plurisectoriel de
l'AELE, après celui avec le Mexique, incluant notamment le commerce
des services et les investissements en plus du commerce des
marchandises.
Les relations entre les Etats de l'AELE et les Etats du sud de la
Méditerranée constitueront un  autre point important des discussions
entre les ministres. Il sera en particulier question de l'assistance
technique et financière qui doit favoriser et accompagner la
conclusion d'accords de libre-échange avec ces Etats. Ces accords
doivent notamment permettre d'établir progressivement une vaste zone
euro-méditerranéenne de libre-échange.
Les ministres s'entretiendront sur la mise en oeuvre de l'Accord
du 21 juin 2001 amendant la Convention instituant l'AELE, qui est
entré en vigueur le 1er juin 2002. L'accord place les relations entre
la Suisse et les autres Etats de l'AELE à un niveau comparable à
celui des relations entre chaque Etat de l'AELE et l'UE.
L'AELE, en dépit de sa taille réduite, reste un instrument
efficace et utile pour promouvoir les intérêts économiques de la
Suisse aussi bien en Europe que vis-à-vis d'Etats tiers
non-européens. La politique de libre-échange poursuivie dans le cadre
de l'AELE constitue le troisième pilier de la politique économique
extérieure de la Suisse, en complément à nos relations avec l'UE et à
la libéralisation commerciale multilatérale poursuivie dans le cadre
de l'OMC.

Contact:

Robin Tickle
Responsable de la communication au DFE
Mobile +41/79/211'62'28

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