Communiqué de presse

MeteoSchweiz: Lancement du premier satellite Meteosat de Seconde Génération (MSG-1)

Zurich (ots) -

C'est dans la nuit du 27 au 28 août que sera lancé
un nouveau satellite météorologique placé au sommet d'une fusée 
Ariane-5. Positionné à 36 000 km au-dessus de la Terre, cet engin 
spatial enverra des images plus fréquentes et de meilleure qualité 
que ses prédécesseurs. Ce premier satellite Meteosat de Seconde 
Génération (MSG -1) s'envolera de la base de Kourou en Guyane 
française.

Depuis un quart de siècle, pas moins de 7 satellites du type 
Meteosat ont observé les évolutions du temps au-dessus de l'Europe 
et de l'Afrique.Géostationnaires, ces satellites semblent immobiles 
à l'observateur terrestre. Les téléspectateurs ont tous vu les 
animations satellitaires destinées aux prévisions météorologiques.

Les satellites de la deuxième génération fourniront vingt fois
plus de données que les précédents. Fréquence augmentée, meilleure 
résolution et davantage de canaux (rayonnement visible et
infrarouge), telles sont les raisons qui expliquent un accroissement 
pareil du volume d'informations. Répondant aux voeux des 
météorologues et des climatologues, les nouveaux satellites 
bénéficiront d'une technologie européenne de pointe donnant accès à 
une large gamme de données qui, à leur tour, permettront d'affiner 
les prévisions et de mieux cerner les phénomènes climatiques.

A terme, il est prévu d'exploiter encore deux autres satellites 
(MSG- 2/3), selon les besoins qui se manifesteront, afin d'assurer 
une couverture sans faille au-delà de l'an 2012.

L'Office fédéral de météorologie et de climatologie (MétéoSuisse) 
espère qu'après les essais intensifs qui auront lieu ces prochains 
mois, le satellite MSG-1 contribuera, une fois entré en phase 
d'exploitation en automne 2003, à une meilleure compréhension des 
changements de temps rapides observés dans la région des Alpes et 
cela grâce à la précision et à la fréquence des nouvelles images 
satellitaires qui viennent compléter les mesures effectuées au sol.

Le projet MSG est le fruit d'une collaboration de 18 services 
météorologiques européens regroupés au sein de l'Organisation 
européenne pour l'exploitation de satellites météorologiques 
EUMETSAT. C'est l'Agence Spatiale Européenne ESA qui a dirigé et 
cofinancé la mise au point du prototype et du premier modèle. La 
Suisse participe au projet à deux titres : d'une part, MétéoSuisse 
est membre actif d'EUMETSAT et d'autre part, le Bureau des affaires 
spatiales du Groupement de la science et de la recherche de la 
Confédération est représenté auprès de l'ESA. La contribution versée 
par notre pays à ces organismes est de l'ordre de 3% sur un total de 
2 milliards de francs. L'industrie helvétique a apporté son précieux 
concours en fournissant sa technologie satellitaire et des produits 
électroniques.

Adresses www :
EUMETSAT
http://www.eumetsat.de/en/index.html?area=left4b.html&body=/en/area4/msg/news/launch.html&a=416&b=2&c=416&d=410&e=0
ESA
http://www.esa.int/export/esaSA/GGGGEHCM8EC_earth_0.html

Pour toute information :
HansPeter Roesli, Satellite Meteorology Counsellor, MétéoSuisse, 
091 756 23 19, 
hanspeter.roesli@meteoswiss.ch

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