Berne (ots)

Le Conseil fédéral rebaptise l´Office fédéral de métrologie

Lundi, le Conseil fédéral a décidé de modifier la
dénomination de l´Office fédéral de métrologie (OFMET), qui
s´appellera dorénavant Office fédéral de métrologie et
d´accréditation. Son nouveau sigle, metas, est identique dans toutes
les langues. Cette modification, dont l´entrée en vigueur est fixée
au 1er janvier 2001, tient surtout compte du mandat légal de l´OFMET,
qui inclut l´exploitation du Service d´accréditation suisse (SAS).

Depuis 1999, l´Office fédéral de métrologie et d´accréditation
joue un rôle d´office pilote GMEB au sein du DFJP. Les quatre volets
de son activité sont les suivants:

• il réalise des unités de mesure et en assure l´harmonisation sur le plan international;
• il veille à ce que les mesurages nécessaires aux transactions commerciales, à la santé, à la sécurité et à l´environnement se fassent avec toute la précision voulue et selon des critères reconnus;
• il met à la disposition de l´économie suisse des unités de mesure valables sur le plan international et rigoureusement précises;
• il gère le Service d´accréditation suisse (SAS).

Le SAS, qui figure maintenant dans la dénomination de l´office,
existe depuis 1991. Il évalue et accrédite les organismes d´essai,
d´étalonnage, d´inspection et de certification selon des critères
internationaux et atteste ainsi officiellement leur compétence à
effectuer des prestations déterminées. Des accords multilatéraux
confèrent à ces accréditations une reconnaissance à l´échelon
international, dont bénéficient également les rapports d´évaluation
et les certificats établis par plus de 450 laboratoires et organismes
accrédités en Suisse.

metas a un passé riche de changements: fondé en 1862 en tant que
Bureau fédéral de vérification, il prend, en 1909, le nom de Bureau
fédéral des poids et mesures. En 1965, il s´installe dans le bâtiment
qu´il occupe encore aujourd´hui à Wabern. Le développement marquant
de ses activités lui vaut, en 1977, la nouvelle dénomination d´Office
fédéral de métrologie. A la fin de l´an 2000, les travaux
d´agrandissement entrepris lui permettront de disposer de
laboratoires qui répondent à des exigences extrêmement pointues et
aux nouvelles technologies telles que la nanométrologie, l´étalonnage
rigoureusement précis du temps et de la fréquence, la fibre optique,
la chimie analytique et la compatibilité électromagnétique. metas
emploie 140 personnes.

Contact:

Christian Antener, Office fédéral de métrologie,
tél. +41 31 323 34 89, e-mail: christian.antener@eam.admin.ch.