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 Sciences et technologies (S-T) en Suisse

L’économie privée demeure très dynamique dans le domaine de la 
recherche et du développement

La recherche et le développement (R-D) occupent toujours une place 
importante dans l’économie privée en Suisse. Mais la stratégie de 
recherche des entreprises tend à évoluer sous l’effet de la 
mondialisation et sous la pression des coûts: toujours plus souvent, 
les entreprises externalisent la R-D sous forme de mandats ou de 
contributions confiés à d’autres entreprises ou organisations en 
Suisse et à l’étranger. Ces dépenses de R-D extra-muros ont atteint 
4046 millions de francs en 2004. Elles ont plus que doublé par 
rapport à l’an 2000. Tels sont les résultats d’une enquête réalisée 
conjointement par l’Office fédéral de la statistique (OFS) et par 
economiesuisse. Les dépenses de R-D à l’intérieur des entreprises 
(R-D intra-muros) ont également augmenté par rapport à l’an 2000. 
Elles atteignent désormais 9659 millions de francs (7888 millions de 
francs en 2000). Les sommes que les entreprises suisses consacrent à 
la R-D dans leurs filiales à l’étranger demeurent importantes. Avec 
9603 millions de francs, elles se sont stabilisées au niveau élevé 
qu’elles avaient atteint en l’an 2000. Forte progression des 
dépenses de R-D extra-muros De 1996 à 2000, les dépenses de R-D 
extra-muros avaient progressé de 60% en termes réels (croissance 
annuelle moyenne : 12,5%). De 2000 à 2004, elles ont passé de 1787 
millions à 4046 millions de francs. Sur ce montant, 2428 millions de 
francs sont allés à l’étranger, contre 1142 millions en 2000. On 
constate également une forte progression des dépenses de R-D 
extra-muros en Suisse, qui ont passé de 591 millions de francs en 
2000 à 1407 millions en 2004. Sur ce montant, 1053 millions de 
francs sont allés à d’autres entreprises privées en Suisse 
(croissance annuelle moyenne en termes réels : 24,2%) et 259 
millions de francs aux hautes écoles suisses (croissance annuelle 
moyenne en termes réels : 18,8%). L’acquisition de brevets et de 
licences fait partie des dépenses de R-D extra- muros. Les 
entreprises y ont consacré 211 millions de francs en 2004. Plus de 
trois quarts des dépenses de R-D extra-muros sont le fait de la 
branche «Pharmacie». Par rapport à 2000, cette branche a augmenté 
ses dépenses de R-D extra-muros de 810 millions de francs à 3133 
millions de francs. Deux tiers de ce montant, à savoir 2074 millions 
de francs, sont allés à l’étranger. Tendance ininterrompue à 
l’internationalisation de la R-D Les entreprises, dont les 
stratégies de recherche sont toujours plus marquées par la 
mondialisation, effectuent des travaux de R-D dans leurs filiales à 
l’étranger. Les dépenses de R-D dans des filiales à l’étranger, qui 
avaient augmenté en moyenne de 4,1% par an en termes réels de 1989 à 
2000, s’élèvent à 9603 millions de francs en 2004, atteignant ainsi 
presque le même niveau qu’en 2000. La part de la branche «Pharmacie» 
aux dépenses de R-D à l’étranger est de 68% (6574 millions de 
francs). Viennent ensuite les branches «Alimentation» (842 millions, 
soit 9%) et «Chimie» (787 millions, soit 8%). Augmentation de la R-D 
intra-muros et des dépenses de R-D en biotechnologie En 2004, les 
dépenses de R-D intra-muros effectuées en Suisse ne dépassent que 
très légèrement les dépenses de R-D effectuées dans les filiales des 
entreprises suisses à l’étranger. Elles s’élèvent à 9659 millions de 
francs, soit une augmentation de 18% en termes réels par rapport à 
l’an 2000 (croissance annuelle moyenne : 4,2%). Les dépenses de R-D 
intra-muros, qui étaient à un bas niveau en 1992, sont restées 
stables jusqu’en 1996, puis ont progressé de 11% en termes réels 
entre 1996 et 2000 (croissance annuelle moyenne : 2,5%). S’agissant 
de la répartition par branches des dépenses de R D intra- muros, on 
observe une certaine concentration, mais moins forte que pour la R-D 
extra-muros. Avec 3565 millions de francs en 2004, la branche 
«Pharmacie» a presque doublé ses dépenses de R-D intra-muros par 
rapport à l’an 2000. Plus du tiers des dépenses intra-muros revient 
à cette branche. Viennent ensuite la branche «Machines» avec 16% 
(moins 9 points; 1575 millions), la branche «Recherche et 
développement» avec 14% (plus 3 points; 1372 millions) et la branche 
«Technologies de l’information et de la communication- fabrication» 
avec 9% (part inchangée ; 831 millions). Le secteur des 
biotechnologies absorbe en 2004 environ 9% (830 millions de francs) 
des dépenses de R-D intra-muros, contre à peine 4% (302 millions de 
francs) en l’an 2000. 62% de la R-D intra-muros en biotechnologie 
est imputable à la branche «Pharmacie» (518 millions), 23% à la 
branche «Recherche et développement» (192 millions). Augmentation 
continuelle du personnel de R-D hautement qualifié En R-D, la 
tendance à employer du personnel hautement qualifié a encore 
augmenté par rapport à l’an 2000. En 2004, 46% des personnes 
employées dans la R-D détiennent un titre de degré tertiaire hautes 
écoles (universités et hautes écoles spécialisées) (17'390 
personnes). Quatre ans auparavant, leur proportion était de 40%. 
Parmi les titulaires d’un diplôme d’une haute école, environ 42% 
sont des étrangers (7365 personnes). Les étrangers représentent près 
du tiers (12'035 personnes) de l’ensemble du personnel de R-D.

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