Berne (ots)

Accueil du pape à son arrivée en Suisse; le Conseil fédéral a décidé
d'adapter les relations diplomatiques avec le Saint-Siège

Le Président de la Confédération Joseph Deiss et les conseillers 
fédéraux Samuel Schmid et Micheline Calmy-Rey ainsi que le porte- 
parole du Conseil fédéral, Achille Casanova, ont accueilli Sa 
Sainteté le pape Jean-Paul II à son arrivée en Suisse à l'aérodrome 
de Payerne, en milieu de journée. Le Président de la Confédération a 
souhaité la bienvenue au pape, qui entame son premier voyage 
apostolique en Suisse depuis vingt ans. Dans son allocution, M. 
Deiss a souligné l'honneur que cette visite représente et rappelé 
notamment que le souci de promouvoir la paix est commun à la 
politique extérieure de la Suisse et à celle du Saint-Siège. Il a 
annoncé la décision du Conseil fédéral de saisir l'occasion de cette 
visite pour adapter les relations diplomatiques avec le Saint-Siège 
en accréditant désormais l'actuel ambassadeur de Suisse, M. 
Hansrudolf Hoffmann, en qualité extraordinaire et plénipotentiaire. 
Le représentant que le Conseil fédéral désigne auprès du Saint-Siège 
depuis 1991 était en effet mandaté "en mission spéciale", ce qui le 
singularisait, en en diminuant le rang, par rapport aux quelque 170 
ambassadeurs normalement accrédités au Saint-Siège.

Etaient également présents à la cérémonie protocolaire d'accueil M. 
Michel Pittet, Président du Conseil d'Etat du Canton de Fribourg, M. 
Charles-Louis Rochat, membre du Conseil d'Etat du Canton de Vaud, et 
M. Michel Roulin, syndic de Payerne.

Le Président de la Confédération assistera ce samedi en fin de 
journée à l'ouverture de la rencontre des jeunes catholiques à 
Berne. De même que la Conseillère fédérale Micheline Calmy-Rey et la 
Chancelière de la Confédération Annemarie Huber-Hotz, il prendra 
part à la messe concélébrée dimanche par le pape sur la prairie de 
l'Allmend de Berne. M. Deiss prendra congé du pape à son départ de 
Payerne pour Rome dimanche en fin de journée.

Renseignements:
M. Christophe Hans,
porte parole,
DFE,
079 705 14 57

M. Christian Meuwly,
DFAE,
079 301 70 35