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WWF Schweiz

WWF Suisse: La fonte des glaces arctiques fait monter le niveau des océans deux fois plus vite

Zurich (ots)

L'Arctique se réchauffe sensiblement plus vite que
le reste de la planète. Cela a des conséquences pour le monde entier:
le réchauffement climatique global s'accélère et le niveau des océans
augmente fortement. Près d'un quart de la population mondiale 
pourrait être touchée par des inondations d'ici à 2100, révèle une 
récente étude du WWF.
C'est un cercle vicieux: la fonte des glaces dans l'Arctique et le
réchauffement climatique global s'alimentent mutuellement. A mesure 
que l'étendue claire de la glace diminue et que la surface foncée des
océans et de la terre croît, la quantité d'énergie solaire absorbée 
augmente. Cela fait monter encore davantage les températures. De 
plus, de grandes quantités de méthane - gaz à effet de serre - sont 
ainsi libérées dans cette région polaire, alors qu'elles étaient 
jusqu'ici emprisonnées dans la glace. Les deux effets conjugués 
contribuent au réchauffement climatique, lequel accélère à son tour 
la fonte des glaces arctiques. «Actuellement, l'Arctique se réchauffe
deux fois plus vite que la Terre dans son ensemble, ce qui constitue 
une menace pour la planète entière», explique Patrick Hofstetter, 
responsable de la politique climatique au WWF Suisse.
La nouvelle étude du WWF «Arctic Climate Feedback : Global 
Implications» synthétise les données les plus récentes en la matière.
Elle montre que les changements se produisent beaucoup plus 
rapidement que prévu. La fonte des glaces arctiques devrait faire 
monter le niveau des océans de plus d'un mètre d'ici la fin du siècle
- soit plus du double des prévisions existantes à ce jour. Cela 
signifie qu'à terme, près d'un quart de la population mondiale est 
menacée par des inondations.
L'Arctique joue un rôle important dans le système climatique 
global. Si les glaces arctiques fondent dans les proportions 
attendues, cela influencera les courants océaniques du monde entier. 
Les modèles de températures et de précipitations en Europe 
continentale et en Amérique du Nord changeront également, ce qui 
posera des problèmes supplémentaires dans les domaines touchant à la 
faune et à la flore, à l'agriculture et à l'approvisionnement en eau.
«Nous ne pouvons briser cette spirale infernale des dangereuses 
rétroactions du système climatique qu'en réduisant fortement les 
émissions de gaz à effet de serre et en réussissant à maintenir le 
réchauffement global en-dessous de 2°C», précise Patrick Hofstetter. 
«Pour cela, il faut que les pays industrialisés réduisent d'au moins 
40% leurs émissions de CO2 d'ici à 2020 - en Suisse aussi.»
L'étude est présentée aujourd'hui dans le cadre de la Conférence 
climatique mondiale qui se tient à Genève. Vous trouverez sous 
wwf.ch/medias l'étude complète et un résumé de l'étude en anglais.
Photos de l'Arctique sous: wwf.ch/fotos. Une photo a été envoyée 
par le biais de Keystone.

Contact:

Pierrette Rey, responsable communication pour la Suisse romande, WWF
Suisse, tél. portable: 079 662 47 45; e-mail: pierrette.rey@wwf.ch

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