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Département fédéral de l'intérieur

Enquête sur les revenus et la consommation de 1998 (ERC 98)

Neuchâtel (ots)

Les revenus des ménages en 1998: différences marquées
En 1998, le revenu médian des ménages suisses
était de 7´300 francs par mois. Cela signifie que 50% des ménages
avaient un revenu inférieur à 7´300 francs et 50% un revenu
supérieur. Ce montant peut paraître élevé, mais il faut préciser
d´une part qu´il tient compte de toutes les composantes du revenu et
d´autre part qu´il englobe les revenus de tous les membres du ménage,
soit ceux de 2,4 personnes (taille moyenne d´un ménage en Suisse).
Les ressources des ménages suisses se composent pour 72% de revenus
provenant des activités du travail, pour 22% de revenus issus de
transferts, notamment des rentes de l´AVS/AI et des caisses de
pension, et pour 6% de revenus de la fortune et de la propriété.
L´inégalité dans la distribution des revenus des ménages est
frappante: ainsi, un quart des ménages ont un revenu inférieur à
5´000 francs, alors qu´un autre quart bénéficie d´un revenu supérieur
à 10´400 francs. Les disparités selon l´âge et le sexe de la personne
de référence du ménage sont également marquées; elles sont moins
accentuées selon la région. Tels sont, en résumé, les principaux
résultats de l´enquête sur les revenus et la consommation de 1998
(ERC 98) de l´Office fédéral de la statistique (OFS).
La taille du ménage: un facteur qui détermine en grande partie le
niveau de revenu
En 1998, le revenu médian des ménages suisses était de 7´300
francs par mois. En d´autres termes, la moitié des ménages avaient un
revenu inférieur à 7´300 francs, l´autre moitié un revenu supérieur.
Pour apprécier ce chiffre en toute connaissance de cause, il faut
tenir compte de deux éléments. Premièrement, il comprend tous les
revenus qui sous une forme ou l´autre constituent un apport au budget
du ménage: salaires, pensions, rentes AVS, intérêts, revenus en
nature comme les cadeaux ou les produits du jardin, remboursements
des assurances, etc. Deuxièmement, il s´agit du revenu total du
ménage, auquel plus d´une personne peut donc contribuer; en
l´occurrence, le chiffre de 7´300 francs est le revenu global d´un
ménage de taille moyenne, qui compte en Suisse 2,4 personnes. Le
revenu médian des ménages d´une personne tombe quant à lui à 4´800
francs. La taille du ménage est donc un facteur qui influence
largement le niveau de revenu puisque une ou plusieurs personnes
peuvent contribuer à la formation de ce dernier.
Structure du revenu des ménages très variée selon les groupes
socio-économiques
72% du revenu total des ménages sont issus de l´activité du
travail, 22% proviennent des transferts, notamment des rentes de
l´AVS/AI et des caisses de pension, et 6% de la fortune et de la
propriété. Ces résultats reflètent fidèlement la composition
socio-économique des ménages. Ainsi, dans trois quarts des ménages
suisses, la personne qui contribue le plus au revenu (personne de
référence) est un salarié, un indépendant ou un agriculteur, alors
qu´il s´agit , dans le quart restant, d´un rentier, d´un chômeur ou
d´un étudiant, etc. On constate, en outre, que chaque groupe
socio-économique a sa propre structure des revenus. Si l´on se limite
aux deux groupes prédominants des ménages de salariés et de rentiers,
il est frappant d´observer à quel point ils dépendent les uns et les
autres de leur source principale de revenu - les salaires
représentant 86% du revenu total pour les premiers et les rentes 75%
pour les seconds - et, plus encore, de voir que la part des revenus
de la fortune et de la propriété est de 3% seulement pour un ménage
de salariés et de 18% dans le cas des rentiers. Ces chiffres mettent
en lumière des disparités qui ont des implications sous-jacentes pour
la politique des revenus et de la sécurité sociale de notre pays.
Une distribution inégale des revenus
Outre l´importance relative des différentes sources de revenus,
l´ERC 98 permet aussi de mettre en évidence des disparités
substantielles entre les ménages. En effet, un quart des ménages
suisses dispose de moins de 5´000 francs par mois. Pour environ un
autre quart des ménages, le total des revenus mensuels oscille entre
5´000 et 7´300 francs. A l´autre extrême, 25% des ménages suisses
indiquent des revenus supérieurs à 10´400 francs par mois; dans ce
groupe, ils sont même 3% à faire état de revenus supérieurs à 20´000
francs. Ces résultats permettent aussi de se faire une image globale
(à travers la courbe de "Lorenz") de la concentration des revenus et
de constater qu´en Suisse la répartition des revenus reste inégale.
Il suffit pour cela de considérer les deux extrémités de l´échelle
des revenus: les ménages les plus démunis (25% du total des ménages)
ne touchent que 10% de l´ensemble des revenus, alors que les ménages
les plus fortunés (25%) disposent de 45% des revenus totaux.
Le revenu des ménages: concepts et définitions
Outre la mise en évidence des habitudes de consommation des
ménages, l´ERC 98 a aussi pour objectif principal de donner une vue
d´ensemble des revenus des ménages privés et de permettre ainsi
d´établir une statistique des revenus des ménages complète et
actuelle. Par revenu, on entend tout ce qui revient au ménage à titre
de salaires, d´intérêts, de rentes, de pensions, de remboursements,
etc. que ce soit sous forme de flux monétaires ou en nature (cadeaux,
produits du jardin, etc.). Une nomenclature qui fait la distinction
entre les revenus du travail (salarié et indépendant), les revenus de
la propriété et de la fortune, et les revenus issus de transferts
(rentes AVS/AI, caisses de pensions, etc.) a été établie afin de
mieux répondre aux besoins des utilisateurs.
Les ménages ont été ventilés en plusieurs catégories selon l´âge,
le sexe et le groupe socio-économique sur la base des
caractéristiques de la personne de référence; celle-ci est censée
contribuer le plus au revenu global du ménage et détermine, de ce
fait, en grande partie les conditions de vie du ménage. Ainsi, quand
on parle d´un ménage de salariés dans l´optique de l´ERC, il ne
s´agit pas d´un ménage dans lequel tous les membres sont salariés.
Seule la personne de référence est forcément salariée, mais les
autres membres peuvent avoir une activité (ou un statut
socio-économique) autre que salariée.
Niveau et structure des revenus également liés à l´âge...
Le revenu augmente avec l´âge de la personne de référence. Le
revenu médian atteint au maximum 9´100 francs pour les ménages dont
la personne de référence est âgée de 50 à 59 ans. C´est à partir de
cette tranche d´âge que les revenus du patrimoine (intérêts de la
fortune et revenus de la propriété), dont la part était jusque-là
modeste et variait peu (entre 2 et 3%), deviennent une source de
revenu importante. Mais, c´est après l´âge de 60 ans que la situation
des ménages connaît les changements les plus profonds, par suite
principalement de la réduction de la taille du ménage (en moyenne 1,7
personnes par ménage) et de la cessation de l´activité lucrative: le
revenu médian chute alors de 42% pour passer à 5´400 francs. La
structure des revenus change aussi radicalement avec l´arrivée à
l´âge de la retraite: si, avant cet âge, environ 80% des revenus
provenaient de l´activité du travail, ils sont dus ensuite pour la
même part aux transferts et aux revenus du patrimoine.
...et au sexe de la personne de référence
Une différence saute aux yeux lorsqu´on analyse la répartition des
revenus selon le sexe de la personne de référence. Les ménages dont
la personne de référence est une femme semblent défavorisés: ils
disposent d´un revenu médian de 5´300 francs, contre 8´100 francs
pour les ménages dont la personne de référence est du sexe masculin.
Cette différence ne relève pas nécessairement d´une situation
discriminatoire. Elle s´explique plutôt par des facteurs liés en
particulier à la composition des ménages: d´une part, les ménages
dont la personne de référence est un homme comportent en moyenne plus
de membres, ce qui implique plus de revenus potentiels; d´autre part,
dans les ménages dont la personne de référence est une femme, on
recense une forte proportion de familles monoparentales et de femmes
à l´âge de la retraite.
Des différences modestes selon les grandes régions
Considérés sous l´angle des 7 grandes régions de la Suisse, les
résultats de l´ERC 98 ne font que confirmer les différences
économiques existant entre les régions. Les ménages vivant dans les
grandes régions de Zurich et de la Suisse du Nord-Ouest sont les
mieux lotis avec des revenus médians au dessus du niveau suisse et à
peu près équivalents (environ 7´700 francs). Ces deux régions ne se
distinguent pas seulement par une force économique supérieure à la
moyenne, laquelle se traduit par des revenus du travail fort élevés,
mais aussi par la présence de grosses fortunes. Dans la région
lémanique, en Suisse centrale, dans l´Espace Mittelland et en Suisse
orientale, le revenu médian se situe au même niveau ou non loin de
celui de l´ensemble de la Suisse (7´300 francs). La Suisse centrale
se trouve dans ce lot en raison notamment de la proximité de la
dynamique région zurichoise et d´une fiscalité, dans certains de ses
cantons, particulièrement favorable à l´établissement de ménages aux
revenus élevés. Enfin, avec un revenu médian de 6´600 francs, les
ménages du Tessin paraissent les plus défavorisés. Ce constat ne
s´explique pas seulement par la faiblesse générale de l´économie
tessinoise observée ces dernières années et caractérisée d´une part,
par un niveau des salaires parmi les plus faibles de Suisse et,
d´autre part, par un taux de chômage particulièrement élevé. Il est
aussi à mettre en relation avec le fait que, dans la comparaison
entre les régions, les résultats du Tessin (ainsi que ceux de Zurich)
reflètent la situation cantonale effective, alors que dans les autres
régions, les différences régionales sont en partie estompées par la
présence de certains cantons économiquement forts et d´autres
particulièrement faibles. Il est indéniable que l´analyse des revenus
des ménages à un niveau régional plus fin révèlerait des différences
plus marquées.
Les revenus dans l´ERC 98: méthodologie et résultats
L´enquête sur les revenus et la consommation (ERC) a bénéficié
pendant l´année 1998 de la participation volontaire de 9´295 ménages
choisis au hasard, ce qui représente en moyenne 12 échantillons
mensuels de 775 ménages. Les ménages interrogés ont noté, pendant un
mois, leurs dépenses quotidiennes et périodiques ainsi que leurs
recettes. Ils ont aussi livré des informations sur leur structure,
leur taille, leur mode de consommation, leurs conditions de logement,
leurs conditions de vie, leurs comportements en matière de voyage et
leur équipement en biens durables.
Les premiers résultats sur la consommation et les dépenses des
ménages ont été publiés au début de l´année 2000 et ont servi à
redéfinir le panier-type et les bases de pondération pour le calcul
du nouvel indice des prix à la consommation (IPC 2000) introduit en
mai de cette année. Ainsi, on dispose d´une vue complète sur les
recettes, les budgets et les habitudes de consommation des ménages
suisses.
Afin de couvrir les nouveaux besoins d´informations pour la
politique (système social, revenus, fiscalité) et en matière de
calcul d´indice des prix à la consommation, une périodicité annuelle
a été décidée pour l´ERC à partir de l´an 2000. Un des avantages de
cette nouvelle disposition est qu´elle permet ainsi la mise sur pied
d´une statistique détaillée des revenus des ménages selon un rythme
annuel.

Contact:

Office fédéral de la statistique, Service d´information, Iba Ndiaye,
OFS, Section des prix et de la consommation, tél. +41 32 713 69 69,
Peter Bolliger, OFS, Section des prix et de la consommation,
tél. +41 32 713 68 11.

Commande des publications, tél. +41 32 713 60 60,
fax +41 32 713 60 61, e-mail: ruedi.jost@bfs.admin.ch.

Informations supplémentaires disponibles à l´adresse de l´OFS,
http://www.statistique.admin.ch.

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