Communiqué de presse

SWISSMEDIC: Offensive de Swissmedic contre la vente illégale de médicaments sur Internet

(ots) - Swissmedic a bloqué l’accès à un site Internet suisse 
qui mettait en vente des médicaments non autorisés, dont certains 
présentaient des risques non négligeables pour la santé en raison 
des indications mensongères qui figuraient sur le site. Différents 
produits importés étaient en effet censés soigner des maladies 
graves alors qu’ils n’avaient été analysés par aucune instance 
officielle. Divers documents et marchandises ont été saisis.

Le site visé commercialisait une quarantaine de préparations 
(produits amaigrissants, médicaments visant à combattre le 
vieillissement, à remédier aux troubles de l’érection, ou à 
renforcer le système immunitaire, stimulants cérébraux ou 
hépatiques, et antidépresseurs), dont certaines étaient accompagnées 
d’indications particulièrement fallacieuses. Ainsi, ces produits 
étaient censés traiter de nombreuses maladies graves, alors que ces 
maladies requièrent un diagnostic et un suivi médicaux. Les patients 
risquaient à la fois d’opter pour un traitement inapproprié en se 
basant sur des allégations qui n’ont pas été prouvées 
scientifiquement ni autorisées par une instance officielle, et de 
consommer des médicaments de manière inadéquate en raison du manque 
de précisions concernant les effets indésirables et les mesures de 
précaution à prendre. En outre, compte tenu du fait que ces produits 
– pour la plupart importés des Etats-Unis – n’étaient accompagnés 
d’aucune information étayée sur leurs conditions de fabrication, ils 
présentaient un risque majeur pour la santé des consommateurs.

C’est lorsque Swissmedic a reçu des informations des autorités 
douanières au sujet d’envois de médicaments suspects qu’une enquête 
a été ouverte et que les autorités cantonales responsables de la 
surveillance du commerce de détail ont été mises au courant. Lors 
d’une perquisition ces derniers mois, l’institut avait ordonné la 
saisie de plusieurs dizaines de kilogrammes de ces médicaments ainsi 
que de documents, et avait analysé les flux de marchandises et 
d’argent.

Cet épisode est loin de constituer un cas isolé. Swissmedic peut 
prendre des mesures juridiques tant que le serveur du site Internet 
concerné se trouve en Suisse, ou que la vente par correspondance a 
lieu sur le territoire suisse. Ainsi, l’institut a fait bloquer 
récemment un autre site Internet qui faisait la promotion de 
médicaments non autorisés dans le but de les vendre.

Un risque majeur pour la santé publique

La publicité pour des médicaments et leur mise en vente sur 
Internet présentent un danger pour la santé. Des centaines de 
médicaments vendus en ligne n’ont jamais été autorisés et sont 
contrefaits, de mauvaise qualité, ou inefficaces. Maintes 
préparations sont par ailleurs en vente libre sur Internet alors 
qu’elles sont normalement soumises à ordonnance. Le nombre de 
produits proposés à travers le monde pour traiter les maladies les 
plus diverses est énorme. L’Organe international de contrôle des 
stupéfiants (International Narcotics Control Board) des Nations 
Unies indique d’ailleurs dans son rapport annuel 2004 que les ventes 
en ligne illégales de médicaments contenant des stupéfiants ainsi 
que de substances psychotropes ont considérablement augmenté ces 
dernières années, sans pouvoir toutefois avancer de chiffres précis.

Le commerce électronique en plein boom

Selon les estimations de Swissmedic, le nombre d’envois annuels 
de médicaments commandés par Internet et livrés à des particuliers 
en Suisse atteindrait 40 000, dont un cinquième de produits pouvant 
entraîner des dépendances (somnifères, tranquillisants ou 
psychostimulants). La loi sur les stupéfiants interdit l’importation 
par les particuliers de psychotropes ou de médicaments à base de 
stupéfiants. Quant aux particuliers qui importent d’autres 
préparations pour leur consommation personnelle, ils ne sont pas 
punissables, mais ils mettent leur santé en péril, surtout lorsque 
le fournisseur et les médicaments importés n’ont pas été autorisés 
par des instances officielles.

Vente par correspondance de médicaments en Suisse

La vente électronique de médicaments en Suisse constitue un cas 
spécifique de la vente par correspondance (voir art. 27 de la loi 
sur les produits thérapeutiques). Or cette dernière n’est autorisée 
en Suisse qu’au cas par cas et moyennant l’obtention d’une 
autorisation cantonale correspondante par une pharmacie qui doit 
déjà disposer d’une autorisation cantonale de commerce de détail. 
L’envoi de tous les médicaments, qu’ils soient ou non en vente 
libre, requiert une ordonnance délivrée par un médecin. Cette 
réglementation vise à garantir que le consommateur a bénéficié du 
suivi médical nécessaire avant l’envoi de la commande.

Information importante : 
Le guide « Médicaments et Internet » élaboré par Swissmedic pour le 
grand public attire l’attention sur les risques encourus, donne des 
conseils pratiques, indique des liens, et contient une liste de 
contrôle destinée à faciliter la recherche ciblée et à éviter aux 
lecteurs de faire des achats imprudents.
Lien : http://www.swissmedic.ch/files/pdf/Internetleitfaden-F.pdf

Pour tout renseignement complémentaire, vous pouvez vous adresser à :
Monique Helfer, responsable de la communication, tél. : 031 322 02 76

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