14.08.2002 – 08:50

EMPA Laboratoire féd. d'essai des

Décès du Prof. Dr sc. techn. Theodor H. Erismann

Berne (ots)

Une vie consacrée au développement de la sécurité

14 auôt 2002/Le Prof. Dr sc. techn. Theodor
Erismann, qui a assumé durant de nombreuses années la présidence de
la direction du Laboratoire fédéral d'essai des matériaux et de
recherche (Empa) est décédé le 8 août 2002, peu avant son 81e
anniversaire. Toute sa vie témoigne d'un engagement profond en faveur
de la sécurité des personnes et de l'environnement. Dans ses travaux
de recherche, il s'est consacré au développement d'instruments
innovateurs pour la recherche sur les matériaux et il a publié sur ce
sujet de nombreux travaux remarquables.

Theodor H. Erismann est né le 29 août 1921 à Bonn; il passe sa
jeunesse à Innsbruck et poursuit à partir de 1941 des études à l'EPF
de Zurich pour obtenir en 1947 son diplôme d'ingénieur mécanicien. De
1947 à 1955 il travaille au développement d'appareils de mesure,
d'instruments mathématiques et d'analyseurs différentiels dans
l'entreprise alors mondialement connue Alfred J. Amsler à
Schaffhouse. En 1951, il obtient le titre de docteur es sciences
techniques avec une thèse intitulée «Gyroscope à suspension non
cardanique pour la mesure du dévers en construction ferroviaire» et
il présente en 1956 sa thèse d'habilitation consacrée aux ordinateurs
analogiques. De 1956 à 1962, il dirige le département des équipements
de mesure et des appareils de calcul pour le domaine ferroviaire de
l'entreprise Amsler dont il assume ensuite la direction jusqu'en
1969.

En 1969, le Conseil fédéral élit Theodor H. Erismann à la
présidence de la direction du Laboratoire fédéral d'essai des
matériaux et de recherche (Empa) et le nomme professeur ordinaire de
l'EPF de Zurich. A l'EPF, il participe en tant que membre fondateur à
la création du Département des matériaux. Succédant à Eduard Amstutz
à la présidence de la direction, Theodor J. Erismann a su développer
l'Empa pour en faire une institution de premier plan par son
équipement en machines d'essai, cela en grande partie grâce à ses
développements innovateurs qui soulevaient l'admiration des
spécialistes du monde entier. Il est cependant toujours resté
conscient qu'à lui seul un équipement, si excellent soit-il, ne
suffit pas et pour lui l'homme est toujours resté au premier plan. Il
a su soutenir les jeunes collaboratrices et collaborateurs
prometteurs et sa politique généreuse d'envoyer les futurs cadres à
l'étranger pour leur perfectionnement porte aujourd'hui ses fruits.
Theodor J. Erismann a de plus sans cesse adapté «son entreprise» à
l'évolution du contexte économique et scientifique moderne et en a
favorisé le développement dynamique par son énergie.

A côté de son activité intense à l'Empa, le professeur Erismann a
oeuvré au sein de nombreuses organisations nationales et
internationales. C'est ainsi qu'il a présidé l'organisation mondiale
pour la recherche sur les matériaux RILEM (Réunion Internationale des
Laboratoires d'Essais et de Recherches sur les Matériaux et les
Constructions) et fut membre fondateur de l'ICF (International
Congress of Fracture). A côté de ces activités au sein de la SIA
(Société suisse des ingénieurs et architectes), de l'American Society
for Testing Materials (ASTM) et du Deutscher Verband für die
Materialtechnik, il s'engage de 1972 1986 avec beaucoup de succès en
tant que président la SVMT (Association suisse de la technique des
matériaux) pour la promotion de cette discipline en Suisse.

La diversité extraordinaire de ses intérêts - des mathématiques en
passant par les transports ferroviaires, la construction de machines
d'essai, la mécanique de la rupture, la fatigue des matériaux, la
géotribologie des grands éboulements et jusqu'au domaine des
frontières entre technique et psychologie - vient se refléter dans
plus de soixante ouvrages publiés.

Après son départ à la retraite aussi, le Professeur Erismann a
continué à écrire des ouvrages scientifiques. Son dernier ouvrage
«Dynamics of Rockslides and Rockfalls» paru en 2001 constitue un
instrument d'évaluation pour les experts qui ont à juger du potentiel
de risque des éboulements de terrain et de roches. La sécurité des
personnes et de l'environnement a été une des plus nobles
préoccupations professionnelles de Theodor Erismann et son engagement
profond s'est concrétisé dans de très nombreuses réalisations. Nous
l'en remercions et nous ne l'oublierons pas.

Contact:

Prof. Urs Meier
Photographie est disponibles sous http://www.empa.ch