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Bundesamt f. Umwelt, Wald und Landschaft

"Le chevauchement principal de Glaris" bientôt dans la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO ?

Berne (ots)

Le Conseil fédéral demande que le chevauchement
principal de Glaris soit inscrit sur la liste du patrimoine mondial 
de l'UNESCO. Ce phénomène géologique - soit le chevauchement de deux 
ensembles lithologiques sur plus de 20 kilomètres - a permis de 
mieux comprendre la structure en nappes des Alpes et la formation 
des montagnes.
Située entre la vallée du Rhin antérieur et le Kerenzerberg, qui 
borde le lac de Walenstadt, la région du chevauchement principal de 
Glaris présente un paysage fascinant de haute montagne (cantons de 
Glaris, de Saint-Gall et des Grisons). C'est à la tectonique qu'elle 
doit son importance exceptionnelle : sur une grande distance, des 
roches anciennes recouvrent des roches plus jeunes. Cette 
particularité géologique a fourni dès le XIXe siècle des 
informations fondamentales sur la constitution des Alpes. En 
particulier, elle a permis de comprendre comment certains montagnes 
se sont formées par chevauchements de nappes.
Avec l'inscription d'un objet sur la liste du patrimoine mondial de 
l'UNESCO, les communes et les cantons concernés ainsi que la 
Confédération s'engagent à en assurer la protection à long terme. 
Les communes conviennent d'un accord qui entre en vigueur lorsque 
l'inscription est acceptée. Cette liste représente en premier lieu 
une distinction et une reconnaissance universelle pour la région, 
mais elle implique également l'obligation de la préserver pour les 
générations futures. La souveraineté nationale reste cependant 
garantie et c'est le droit suisse qui s'applique pour la protection. 
Ainsi, certaines parties de la région sont déjà protégées 
aujourd'hui : la Lochseite près de Schwanden, le Murgtal et le 
Mürtschental (partiellement), les Grauen Hörner, le Plaun Segnas Sut 
ou les marges du Glatschiu dil Segnas par exemple.
En tant que patrimoine mondial, le chevauchement principal de Glaris 
devrait se faire connaître au niveau international en dehors des 
milieux scientifiques, avec des répercussions positives sur le 
tourisme et l'économie de la région. Actuellement, le patrimoine 
mondial de l'UNESCO regroupe 754 objets. La Suisse y est représentée 
par quatre biens culturels (Vieille ville de Berne, Couvent de 
Saint- Gall, Couvent bénédictin de Saint-Jean-des-Surs de 
Müstair aux Grisons et Tre Castelli de Bellinzone) ainsi que par 
deux biens naturels (région Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn et Monte 
San Giorgio dans le sud du Tessin). Le chevauchement de Glaris est 
le dernier bien naturel suisse pressenti pour une inscription au 
patrimoine mondial.
La décision concernant le chevauchement principal de Glaris devrait 
être prise en été 2005.
Bern, le 5 novembre 2003
DETEC      Département fédéral de l'Environnement,
des Transports, de l'Energie et de la Communication
Service de presse
Renseignements:
Pour des questions concernant l'inscription à la liste du patrimoine 
mondial :
Meinrad Küttel, OFEFP, division Nature, tél. 031 322 93 24
Pour des questions concernant la géologie :
David Imper, Büro für Geologie und Umweltfragen, 8888 Heiligkreuz, 
tél. 081 723 59 13
Peter Heitzmann, Office fédéral des eaux et de la géologie, tél. 031 
324 76 85
Annexe: Situation du chevauchement principal de Glaris
Internet : Patrimoine mondial de l'UNESCO : 
http://whc.unesco.org/nwhc.fr/pages/sites/main.htm
Formation des Alpes glaronnaises
Durant des décennies, la formation des Alpes glaronnaises est 
demeurée un casse-tête pour la science. Normalement, les roches 
jeunes se trouvent sur les roches anciennes, mais à cet endroit-là, 
c'est exactement le contraire : le Verrucano permien (des sédiments 
de 250 à 300 millions d'années) recouvre le plus souvent des roches 
plus jeunes, des flyschs d'environ 50 millions d'années. Au XIXe 
siècle, les premiers géologues remarquèrent que des séries de roches 
(les nappes helvétiques, qui ont une épaisseur de l'ordre du 
kilomètre) avaient été soulevées entre le massif de l'Aar et celui 
du Gothard, apparemment par une poussée venue du sud. Ce mouvement a 
entraîné ces roches à plus de 35 kilomètres au nord, où elles ont 
fini par recouvrir les sédi-ments autochtones du massif de l'Aar. Il 
s'agissait là d'une importante découverte qui révolutionna la 
compréhension de la formation des Alpes. Elle fut unanimement 
acceptée au début du XXe siècle. Les scientifiques, qui jusque-là 
partaient du principe que les plis et les montagnes étaient issus du 
rétrécissement de la croûte terrestre lié au refroidissement de la 
terre, reconnurent désormais que les plis et les chevauchements 
résultaient de processus dynamiques. La théorie de la dérive des 
continents, confirmée plus tard par celle de la tectonique des 
plaques, en fournit l'explication pratique. Le chevauchement 
principal de Glaris est facilement reconnaissable sur le terrain : 
on peut le suivre du Pizol à la Lochseite près de Sool/Schwanden sur 
environ 30 kilomètres (d'est-nord-est en ouest- sud-ouest) et de 
Flims à Schwendi dans le Weisstannental sur plus de 20 kilo-mètres 
(du sud au nord).

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