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Tage der Genforschung

Journées de la recherche en génétique 2004 : Le génie génétique en Suisse - entre scepticisme et euphorie

Berne (ots)

C'est sous la devise "Le génie génétique dans notre
quotidien" qu'ont été ouvertes aujourd'hui à Berne les 6es Journées
de la recherche en génétique. Bénéficiant d'une assise très large,
cette campagne est placée sous le signe de la rencontre entre les
chercheurs et le public. Du 7 mai au 11 juin 2004, des douzaines
d'instituts, d'organisations et d'entreprises de recherche organisent
sur 15 sites répartis dans toute la Suisse un grand nombre de
manifestations à l'intention du grand public. La conférence de presse
sur le thème "Le génie génétique en Suisse - entre scepticisme et
euphorie" a marqué le début des Journées gènes de cette année,
figurant sous le signe de diverses problématiques auxquelles doit
faire face le génie génétique en Suisse: entre recherche fondamentale
et recherche appliquée, théorie et pratique, espoirs et
préoccupations ainsi que science et société.
Promotion de l'innovation en Suisse: de la théorie à la pratique
Le Dr Johannes Kaufmann, CEO de l'Agence pour la promotion de
l'innovation KTI/CTI a décerné de bonnes notes à la Suisse en ce qui
concerne la mise en oeuvre des connaissances acquises par la
biotechnologie et le génie génétique dans le domaine des applications
pratiques et des produits: "Notre pays offre aux entreprises de
biotechnologie des conditions-cadres remarquables pour la mise en
oeuvre de technologies innovantes comme le génie génétique. Nous
avons donc de bonnes perspectives pour rester dans le peloton de tête
dans ce marché mondial de la biotechnologie riche d'avenir, tant en
matière de recherche que dans le domaine commercial." Pour que nombre
de bonnes idées ne soient pas perdues lors du passage du stade de la
recherche fondamentale à celui de la recherche appliquée, souligne le
Dr Kaufmann, il faudrait trouver de nouveaux modèles de financement
susceptibles d'aider à développer des processus biotechnologiques
souvent très coûteux et complexes.
Le système immunitaire humain dans la souris
Ce qui avait été tenté en vain pendant 15 ans a aujourd'hui été
réussi par l'équipe de chercheurs du Dr Markus Manz, de l'Institut de
recherche biomédicale, à Bellinzone. Grâce à des cellules souches
humaines, ils sont parvenus à transférer chez des souris le système
immunitaire de l'être humain et à générer ainsi pour la première fois
des réponses immunitaires humaines fonctionnelles chez un animal. "Ce
modèle animal offre à de nombreux chercheurs les conditions
nécessaires pour étudier plus en détail le système immunitaire
humain, pour développer des méthodes nouvelles ou améliorées
permettant de prévenir ou de traiter les maladies", a résumé Markus
Manz pour définir les buts et les objectifs de ses travaux
révolutionnaires.
Une éclaircie dans la lutte contre le paludisme
Pour le Professeur Gerhard Pluschke, de l'Institut Tropicale
Suisse, les progrès réalisés dans la recherche génétique permettent
aujourd'hui de mener des recherches beaucoup plus systématiques pour
développer de nouveaux médicaments et de nouveaux vaccins. "Afin de
mettre aussi ces connaissances nouvelles au service de la lutte
contre les maladies infectieuses tropicales, il importe d'établir des
modèles nouveaux pour des partenariats publics-privés efficaces", a
déclaré Gerhard Pluschke. Pour illustrer les efforts entrepris dans
cette direction, il a cité la collaboration avec l'entreprise de
biotechnologie Pevion Biotech visant à développer un vaccin d'un type
entièrement nouveau contre le paludisme, vaccin actuellement à
l'essai dans le cadre d'études cliniques.
La recherche tiraillée entre science et société
Etant donné que la recherche est toujours par définition une
pénétration dans des territoires inconnus, une remise en question de
dogmes et de tabous, elle suscite aussi bien la joie de la découverte
et la fascination que la tension et l'angoisse devant l'incertitude,
a déclaré la présidente du Conseil de recherche du Fonds National
Suisse de la recherche scientifique, le Professeur Heidi Diggelmann.
"C'est seulement si nous parvenons à créer les bases d'un dialogue
permanent entre la science, la société et la politique, et si nous
reconnaissons notre dépendance réciproque que nous pourrons tous
tirer les bénéfices de cette problématique", a insisté Heidi
Diggelmann.
Le génie génétique au quotidien - la vie quotidienne dans un
laboratoire de génie génétique
Cette année encore, les Journées de la recherche en génétique
fournissent l'occasion de cet échange de vues et d'opinions entre les
chercheurs et la population. Du 7 mai au 11 juin 2004 seront
proposées à Aarau, Bachenbülach, Bâle, Bellinzone, Berne, Davos,
Genève, Glarus, Lausanne, Mittelhäusern, Schlieren, Sion, Uster,
Winterthour et Zurich plus de 30 manifestations et plus de 50
journées de stage en laboratoire pour les personnes intéressées.
L'accent est mis en l'occurrence, d'une part, sur la découverte
directe de la vie quotidienne dans les laboratoires de recherche
génétique et, d'autre part, sur l'importance du génie génétique dans
la vie quotidienne. Le programme des manifestations peut être
commandé au secrétariat ou consulté sous www.jours-du-gene.ch.

Contact:

Kurt Bodenmüller
Secrétariat Journées de la recherche en génétique
c/o Gen Suisse
Case postale
3015 Berne
Tél. +41/31/356'73'84
Fax +41/31/356'73'01
E-mail: info@jours-du-gene.ch
Internet: http://www.jours-du-gene.ch

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